虫茶(老杨说茶第八十九期：大自然的恩典—虫茶

在中国的贵州、湖南和广西的部分地区，隐藏着一种被当地少数民族奉为至宝的饮品——虫茶。这是一种特殊的茶饮，其独特之处在于，它是由昆虫排泄物制成的独特产品。这是中国传统出口的特种茶，拥有千年的饮用历史。

虫茶，又称“茶精”、“龙珠茶”，虽名字中带有“茶”，却并非传统意义上的茶叶饮品。它的外形似珠茶，冲泡后的色泽如茶水，散发出浓郁的香气。这种香气，宛如雨后田野中泥土的清新与芬芳，入口后味道醇厚饱满，甘甜生津，让人回味无穷。

在湖南的城步县，虫茶已被当地少数民族饮用了千余年。这种特殊的茶饮含有丰富的营养价值，包括18至19种氨基酸，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖类、单宁、维生素等营养成分，还含有人体所需的微量元素。虫茶不仅具有清热、消暑、解毒的功效，还能健脾胃、助消化。明代医药学家李时珍在《本草纲目》中对其有详细的记述。

虫茶的制作工艺独特而富有创意。在谷雨前后，当地百姓会采集适合引虫的树叶，如化香树、三叶海棠、大白解、茶树等，放在竹篓或木桶里，洒上淘米水发酵。这引来了化香夜蛾和米黑虫等昆虫取食。当这些虫子吃完植物叶片后，会排出细小如珠的排泄物，这就是虫茶。

城步虫茶、贵州赤水虫茶、广西六堡虫茶是其中的几种代表。因采用野生树叶和自然引虫的独特工艺，保证了虫茶的自然无公害，但也使得其产量较低。不同产地的虫茶，因采用的树叶树种和引虫种类不同，冲泡后的香气和口感也各具特色。

近期，我有幸品鉴了三款不同年份的城步虫茶，深深被其魅力所吸引。城步虫茶的香气和口感与陈年六堡茶、储藏多年的普洱老茶相似，都具有陈香、药香、糯香。茶汤红浓清澈，入口滋味醇厚，有明显的生津与回甘。三款茶中，2008年的虫茶最具陈韵，2012年的虫茶胸腹中的清凉感最强，2017年的虫茶口感最为醇厚且回甘最好。

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